מהו תקן החשמל בארה״ב?

התקנים לכל מה שנוגע לחשמל בארה"ב נקבעים על ידי NEC National Electrical Code.
ה NEC הינו גוף ממשלתי וחלק מגוף גדול יותר אשר נקרא NFPA (National Fire Protection Association).
זה הגיוני, כי כפי שכתבתי חשמל ובטיחות אש הולכים יד ביד.

מה שמנחה את ה NEC בנושא בתים בארה"ב הינו בראש ובראשונה בטיחות ונוהלי עבודה לפי התפתחות הטכנולוגיה ושינוי הצרכים.
הבדל זה ניכר בכך שלדוגמא כל התקנים מתייחסים רק לחשמל של מעל 100 וולט.
אולי מתוך מחשבה כי חשמל מתחת ל 100 וולט אינו מחשמל באופן חמור את האדם שנוגע בו.

התקנים של ה-NEC מתעדכנים פעם בשלוש שנים בספרים עבי כרס.
המדינות בארה"ב אינן חייבות לקבל את התקנים וכל מדינה רשאית להחליט אלו עידכונים תקנים לקבל ואלו לא לקבל.
יש לשים לב שה-NEC אינו גוף פדראלי.

במאמר מוסגר אציין שאין להתבלבל בין NEC לבין (NESC (National Electrical Safety Code  אשר מפורסם במסגרת IEEE, לבין (NEMA (National Electrical manufacturers Association.
כך לדוגמא ה NEC הוציא תקן בשנת 1962 כי כל השקעים בבית הפועלים ב 120 וולט צריכים להיות גם הארקה וגם נגד חשמל פולארי וה NEMA הוציא הנחיות כיצד לבצע פעולות אלו.

בעניין זה חשוב לדעת כי באופן עקרוני אין חובה על בעלי בתים לעדכן את מערכות החשמל בבית לתקן האחרון, כל עוד מערכת החשמל בבית הותקנה לפי התקן המחייב באותה תקופה.
יחד עם זאת חשוב מאוד לשים לב כי ישנן חברות ביטוח שלא יסכימו לבטח את הבית אם בה מותקנת מערכת חשמל ישנה.

חברות הביטוח טוענות כי מערכות ישנות מסוכנות בעיקר בכל הנוגע לאש ולכן דורשות את שידרוג מערכת החשמל כתנאי למתן פוליסת ביטוח, בכך נעסוק גם בהמשך.

בנושא של התאמת בית ישן לתקן חדש התקן אינו נוגע למערכות גלאי עשן שאותם כן יש לעדכן, אך אלו לא יקרים והתקנתם פשוטה.

עוד בנושא התאמת בית ישן לתקן חדש עלולות להתעורר בעיות לא פטורות. כך למשל אם מבצעים עבודות שיפוצים אפילו קטנות, הרי התקן משנת 1999 הינו שיש לבצע הארכה של כל השקעים עם 240 וולט.
ברמה הטכנית קשה לבצע עבודה זו בלי לעשות מהפיכה של כל הבית.